今回は、イギリスのBBCニュースの記事から、役立つ英語表現を学びましょう。 今回の記事はこちらから読むことができます。 イギリス政府が課しているCOVID-19に関する入国制限をすべて撤廃するという内容ですね。 “measure”の意味は？ 冒頭に以下の表現がでてきます。この中で使われている“measures”の意味は何でしょうか。 “The transport secretary has confirmed that all remaining Covid travel measures will be scrapped.” 「”all remaining travel measures”が”scrap”(日本語でも「スクラップ」)される」という文脈です。 そもそも”measure”と聞くと、日本語の「メジャー」が先に思い出されるのではないでしょうか。 ただし、当然今回はこの意味ではありませんね。 ここで、英英辞典を引いてみると、１番はじめに定義されている意味は、上の写真のような「メジャー」ではありません。 Oxford Learner’s English Dictionaryでは、「とある１つの目的を達成するための“official action”」とあり、一方でCambridge Dictionaryでは、「何かを達成するための手段(way) または 状況に対処するための手段 (method)」とあります。 双方の辞書とも、言い換えとして “action”という単語を使っている通り、‘measure’はもともと「行動・実行」を意味する単語なのです。 使い方のワンポイント 辞書の例文を読んで気づいた方もいるかと思います。そう、’official action’の意味のとき、‘measure’は往々にして、複数形で使う（つまり、‘measureS’)のです。とある目的を達成するための手段は、１つではないからですね。 語源は動詞「~を測定する」から もともとこの単語は、動詞「~を測定する」からきています。 「測定すること」からわかる「大きさ・重量」という意味が14世紀初期に（いわゆる「度量衡」）。その後、「測定する行為そのもの」「質量の基準となるもの（＝何を基準とするか、いわゆる「秤」ですね）」が14世紀中に派生したと書かれています。 現在の’action’の言い換えとなるような’measures’は、1690年代から使われ始めたようです。先に出てきたとおり、「測定する行為そのもの」「測定する基準となるもの」 から、つまりは「ものごとを正しく（認識し）記録すること」と抽象化され、「とある目的を達成するための（公的な）計画・実行」となったのではないかと思われます。